BETON

De Romeinen gebruikten al een soort beton. Ze gebruikten bitumen  als bindmiddel.

In het huidige beton is cement het bindmiddel. De belangrijkste toeslagstoffen zijn zand en grind. Als water toegevoegd wordt aan een mengsel van cement, zand en grind, dan verhardt het cement.

Er zijn verschillende soorten cement. Portlandcement is een mengsel van kalk, zand en water dat sterk verhit werd. Er wordt ook cement gemaakt van hoogovenslakken, een restproduct van de ijzer- en staalindustrie.

Beton kan grote drukkrachten opnemen, maar is minder bestand tegen trekkrachten. Om beton grotere trekkrachten te doen opnemen combineert men beton met staal. Beton met staal heet gewapend beton.

Door beton in bekistingen te storten kan men alle mogelijke vormen realiseren.

Veelal worden in woningen pregefabriceerde betonproducten toegepast, zoals losse vloerelementen, kolommen en balken en gevelelementen. Ook maakt men betonstenen in allerlei vormen en maten en betonnen dakpannen.

Beton is een sterk bouwmateriaal maar heeft wel allerlei nadelen vergeleken met natuurlijke bouwmaterialen. Geluid plant zich gemakkelijk voort in beton. In gebouwen waarin in betonnen platen gebruikt zijn heeft men dikwijls last van contactgeluiden.

Beton is nauwelijks waterdampdoorlatend. Dat betekent dat er gemakkelijk condens kan ontstaan aan de binnenzijde van betonmuren in huizen. Er ontstaat een minder gezond woonklimaat.